由邁阿密大學羅森斯蒂爾海洋與大氣科學學院的科學家們開展的一項研究顯示，當珊瑚包含太多共生藻類時，它們可能會受到來自氣候變暖更嚴重的影響。生活在珊瑚里面的單細胞藻類通常是珊瑚生存的關鍵，它能為大規(guī)模珊瑚礁框架的建造提供能量。然而，當溫度變得太暖時，這些藻類會因“白化”而從珊瑚中被驅趕出來，“白化”會導致珊瑚大片死亡。直到現(xiàn)在，擁有更多藻類共生體的珊瑚仍被認為更能承受白化，因為它們有更多的共生體可以失去。新研究表明，事實恰恰相反。
? ? “我們發(fā)現(xiàn)珊瑚擁有的共生藻類越多，它白化的就越嚴重，這說明物極必反”，博士生也是這項研究的主要作者羅絲·卡寧說，“我們還了解到，珊瑚中的藻類數(shù)量是隨時間變化的，這有助于我們更好地了解珊瑚白化的風險?！?
? ? 羅絲利用從太平洋巴拿馬海岸收集來的鹿角珊瑚來進行他的試驗。這些珊瑚在邁阿密大學實驗性孵卵所被監(jiān)測了6個月，在那里它們慢慢升溫并最終漂白。他通過使用新的高度敏感的基因技術（確定藻類細胞與珊瑚細胞的比例）分析DNA樣本來研究珊瑚中共生藻類的數(shù)量。
