盡管它們是環(huán)境中的關鍵物種，但由于其龐大而復雜的基因組，它們長期以來一直被誤解。單個甲藻可能在其大核中具有12至400個染色體。相比之下，人類有23對，共46對。科學家們能夠將分子，化石和生物地球化學證據結合起來，繪制數百萬年來甲藻進化的主要標志，從而為其進化提供了一個修正的模型。

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馬里蘭大學環(huán)境科學中心的分子遺傳學家Tsvetan Bachvaroff表示，“繪制甲藻的進化從未成功地進行過如此規(guī)模的研究?！?他為巴爾的摩海洋與環(huán)境技術研究所生長的兩種寄生性甲藻提供了樣品?！艾F在我們了解它們是如何相關的，它們看起來是什么樣的，”他說“這是他們的基因組靈活性，這使他們有了進化的優(yōu)勢?！薄斑@項工作為甲藻的發(fā)展提供了重要的新見解，我們很高興Bachvaroff博士能夠為這項研究做出重大貢獻，”海洋與環(huán)境技術研究所所長Russell Hill說。

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研究發(fā)現，非光合甲藻，那些不利用太陽光來合成由二氧化碳和水的營養(yǎng)物質，保留了質具有重要的代謝功能，一(在植物和藻類的細胞重要的化學化合物的生產基地)這可能是甲藻發(fā)光的進化來源。

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“那甲藻多樣性在內的所有自由生活的異養(yǎng)的一大塊都保留殘質的預測說明了如何鮮為人知，他們是和可以幫助我們更好地了解海洋等領域的角色，說：”該研究報告的主要作者，揚Janouskovec倫敦大學學院。

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這些發(fā)現可以更好地了解生物發(fā)光的工作原理，如何關閉有害的紅潮，或者如何通過觀察巖石中的化石甲藻來識別富含油的區(qū)域?！八麄冞`反了達爾文進化論的基本規(guī)則。他們傾向于從不同的地方借用基因，”巴赫瓦羅夫說?！昂Ｑ缶拖襁@個巨大的零件目錄，你可以從中獲取基因并使用它們?？梢詮沫h(huán)境中獲取基因的生物具有選擇性優(yōu)勢。”